SANTO EXPEDITO

     15 DE ABRIL DE 2014.

A VIDA

Santo Expedito foi martirizado na Armênia. Ele era militar, foi decapitado no dia 19 de abril de 303, sob o imperador Dioclesiano, que subira ao trono de Roma em 284.

Ele levava uma vida devassa; mas um dia, tocado pela graça de Deus, resolveu mudar de vida. Foi então que lhe apareceu o Espírito do mal, em forma de corvo, e lhe segredou “cras….! cras….! cras….!” palavra latina que quer dizer: amanhã…! amanhã…! amanhã…!, isto é deixe para amanhã! Não tenha pressa! Adie sua conversão!

Mas Santo Expedito, pisoteando o corvo, esmagou-o, gritando: HODIE! Quer dizer: HOJE! Nada de protelações! É pra já!

É por isto que o Santo Expedito é invocado nos casos que exige solução imediata, nos negócios em que qualquer demora poderia causar prejuízo.

No Brasil, sobretudo, Santo Expedito é invocado nos negócios e dificuldades da vida. Conhecido como “o santo das causas urgentes”.

Santo Expedito não adia seu auxílio para amanhã.

Ele atende sua ajuda hoje mesmo, ou na hora em que precisamos de sua ajuda. Mas ele espera que também nós não deixemos para amanhã nossa conversão.

A tradição apresenta Santo Expedito como sendo o chefe da 12ª Legião Romana, cognominada “Fulminante”: nome dado em memória de uma façanha que se tornou célebre. Essa legião localizava-se em Melitene, sede de uma das províncias romanas da Armênia. Era formanda em sua maioria por soldados cristãos, sendo sua função primordial defender as fronteiras orientais contra os ataques dos bárbaros asiáticos.

Santo Expedito destacou-se no comando dessa legião por suas virtudes de cristão e de chefe ligado a sua religião, a seu dever, à ordem e à disciplina.

Mártir de Metilene, é pouco conhecido dos historiadores, mas sua existência é certa.

Santo Expedito, segundo a tradição, era armênio, não se conhecendo o lugar de seu nascimento, mas parece provável que seja Metilene, localidade onde sofreu seu martírio.

A Armênia é uma região da Ásia Ocidental, situada ao Sul do Cálcaso, entre o Mar Negro e o Mar Cáspio, nas margens dos Rios Tigre e Eufrates.

Essa região foi sempre considerada uma terra de predileção. Aliás, pelo testemunho da Sagrada Escritura, foi sobre as montanhas armênias do Ararat que a Arca de Noé pousou quando as águas do dilúvio baixaram (Gênesis, 8.5).

A Armênia foi uma das primeiras regiões a receber a pregação dos apóstolos Judas Tadeu, Simão e Batolomeu, mas também local de inúmeras perseguições aos cristãos. Essa região foi regada com o sangue de muitos mártires, entre eles Santo Expedito.

Sua cidade natal (com toda probabilidade) não passa hoje de uma pequena localidade chamada Melatia, cidade construída no século II pelo imperador romano Trajano.

A partir de Marco Antonio, tornou-se residência da 12ª Legião, conhecida como “Fulminante”, cuja missão era defender o império romano dos bárbaros asiáticos. Hoje Metilene é uma cidade mística e simples, onde sua população vive em calma, longe das agitações políticas.

Além de Santo Expedito, que foi levado à morte a 19 de Abril de 303, sob o poder de Deocleciano, lá veneram-se outros Santos mártires, entre eles: São Polieucto, outro oficial do exército romano que foi martirizado no século III.

Deocleciano subiu ao trono de Roma em 284. Por seu ambiente e por seu caráter, parecia oferecer aos cristãos garantias de benevolência, pois havia em seu palácio a liberdade de religião, sendo, inclusive, sua esposa Prisca e sua filha Valéria, cristãs, ou ao menos, catecumenas.

Sob influências de Galero, seu genro, pagão convicto, determinou a perseguição dos cristãos, ordenando a destruição de igrejas e livros sagrados, a cessação das assembléias cristãs e a abjuração de todos os cristãos. Galero, sempre incitado por sua mãe, também pagã, queria abolir para sempre o Cristianismo e através de insinuações maldosas e hábeis calúnias, fez crer a Deocleciano, que o cristianismo conspirava de várias formas contra a augusta pessoa do imperador.

Deocleciano, então, empreendeu a exterminação sistemática dos cristãos, envolvendo, inclusive, os membros de sua própria família e os servidores de seu palácio. Foi uma hecatombe sangrenta: oficiais, magistrados, o bispo da Nicomédia (Antino), padres, diáconos, simples fiéis foram assassinados ou afogados em massa.

Somente em 324, com a retomada da autoridade do imperador cristão Constantino, foi que tiveram fim as terríveis perseguições que durante três séculos tinham ensanguentado a Igreja.

Voltando à história de Santo Expedito, a tradição refere-se que ele era chefe da 12ª Legião Romana, cognominada “Fulminante”, estabelecida em Metilene, sede de uma das províncias romanas da Armênia. “Fulminante” lhe havia sido dado em memória de uma façanha que se tornou célebre.

Durante uma campanha da Germânia, na região dos Quades, no nordeste da Hungria atual, o imperador Marco Aurélio foi cercado pelos bárbaros, ficando sem água e provimentos. Marco Aurélio orou como lhe ensinava sua filosofia e fez com que fossem feitos encantamentos pelos mágicos, companheiros indispensáveis, à época, dos exércitos.

A 12ª Legião, recrutada no Distrito de Metilene, na Capadócia, formada em grande parte por soldados cristãos, reuniram seus soldados fora do campo, onde ajoelharam-se e oraram ao verdadeiro Deus.

Esses milhares de homens em oraçào e com os braços abertos formaram um espetáculo tão estranho que os inimigos pararam surpresos. Uma chuva abundante se pôs a cair, foi quando os soldados romanos saciaram sua sede e fizeram o inimigo recuar. Depois, caíram raios e granizos sob os bárbaros, com tal violência, que os mesmos debandaram em pânico. Como se vê, Santo Expedito estava à testa de uma das mais gloriosas legiões, composta, em grande parte, por soldados cristãos.

 

Mas a história que documenta as façanhas desta legião, infelizmente, é bastante sóbria em detalhes da vida de seus chefes. Ela nada nos diz sobre Santo Expedito. Podemos supor que ele distinguiu seu comando pelas virtudes de cristão e de chefe ligados à sua religião, à seu dever, à ordem e à disciplina, dando, em todas as circunstâncias, o exemplo das mais belas virtudes.

O ardor bastante conhecido do generoso soldado Expedito e sua situação de chefe de legião, chamou a atenção de Deocleciano, quando as perseguições começaram em Metilene. Entre muitos que já haviam pago com a vida estavam: Maurício, outro chefe de legião, Marcelo, centurião romano e Sebastião, tribuno da guarda pretoriana, hoje conhecido como São Sebastião. Sendo assim, Expedito e seus companheiros de armas, cheios de admiração pelo capitão Sebastião, deveriam ter prometido imitar sua conduta, devendo crer, inclusive, que teriam que sofrer a mesma sorte, quando das perseguições cristãs, enfrentando a morte a ter que renunciar sua fé.

Nada se sabe sobre as circunstâncias que acompanharam os últimos instantes de Santo Expedito.

Podemos supor que ele também foi sacrificado por recursos do império. Sabe-se que era concedido ao cidadão romano o privilégio de somente perecer pela espada. São Paulo, por ser cidadão romano, foi beneficiado por essa lei e teve a cabeça cortada, já São Pedro, que era judeu, foi crucificado. Quando se tratava de um soldado do exército romano, antes da decapitação, ele deveria sofrer o suplício da flagelação.

Assim também ocorreu com Santo Expedito, depois de ser flagelado até derramar sangue, teve a cabeça decepada. Era o dia 13, das calendas de Maio, isto é, 19 de Abril de 303. Assim afirmam os martinólogos da época.

Outros cristãos pereceram com ele do mesmo modo, supondo-se serem seus companheiros de armas. São os mártires: Hermógenes, Caio, Aristônio, Rufo e Gálatas. Nada mais podemos adiantar sobre o martírio de Santo Expedito, pois a história silencia a esse respeito.

Pouco importa. A única conclusão é que Santo Expedito, chefe da 12ª Legião, era seguramente uma alma de fé muito grande, pois preferiu perder sua situação e até sua vida a renunciar à sua religião.

Não se sabe o que foi feito do corpo do heróico mártir. Piedosas mãos devem tê-lo sepultado em local hoje desconhecido.

Sua lembrança, ao contrário, ficou guardada na memória dos cristãos e os primeiros escritores eclesiásticos puderam escrever seu nome entre os que tinham derramado seu sangue pela fé.

 

Seu culto se estabeleceu em sua pátria, transpondo o Oriente e passou para a Alemanha meridional. De lá se espalhou pela Itália, sobretudo na Sicília, na Espanha e difundiu-se pela França e Bélgica. Em várias igrejas do mundo apresentam-se estátuas representando Santo Expedito, com traje legionário, vestindo uma túnica curta e um manto jogado militarmente atrás das espáduas, tendo postura marcial. Em uma mão segura uma palma e na outra uma cruz.
Sua atitude é de um homem pronto para a ação. É nesta postura, cheia de entusiasmo e generosidade, que os fiéis viram o defensor e patrono das “Causas Urgentes”.

A piedade popular, sempre confiante, tem dessas invenções, que não se podem censurar. Dentre as porções de insígnias simbólicas que a Idade Média adotou à estátua, o Santo, ainda hoje, calca com seu pé um corvo que se consome a lançar seu grito habitual: “Crás” (palavra latina que siginifica “Amanhã”). Mas “Crás” denota a dilatação, o deixar para o dia seguinte ou mais tarde, tudo o que se deve cumprir imediatamente. Assim, Santo Expedito, esmagando a ave fatalmente, lhe responde com a cruz que segura na mão direita e que leva uma única palavra: “Hodie!” (que significa: “Hoje”), exprimindo, assim, sua vontade de lançar fora qualquer retardamento ou hesitação no cumprimento da tentação, que como sugere, adiar para o dia seguinte. A piedade popular vê neste símbolo, a prontidão com que Santo Expedito quer acolher as preces dos fiéis que recorrem a sua intercessão, daí ser título de patrono das “Causas Urgentes”.

Todos os historiadores estão de acordo na fixação da época e local em que Santo Expedito morreu pela fé. Mas tal não acontece quando se trata de seu nome e da significação que convém dar-lhe.

Aliás pode-se indagar se trata-se de um nome propriamente dito ou de um apelido ligado, seja à sua pessoa, ou mesmo a toda a legião de que era o chefe. As opiniões diferem. Primeiramente é conveniente ressaltar que havia no exército romano duas espécies de soldados: o “expeditus” e o “impeditus”.

O “expeditus” era assim chamado porque tinha um armamento leve e desembaraçado de toda a carga de que era encarregado o “impeditus”. Toda uma parte da milícia (os “expediti”), levemente equipada, podia à primeira ordem, entregar-se à defesa do território. Os “expediti” formavam, assim, um corpo inteiro ao qual teria pertencido Santo expedito. Uma pura coincidência teria favorecido o relacionamento do nome do Santo com o das tropas que ele comandava. Neste caso, “Expeditus” ter-se-ia em seguida tornado um nome próprio. É uma primeira interpretação.
Mas a opinião mais difundida e que repousa sobre outros casos semelhantes, freqüentes em todas as regiões e em todas as línguas, acha que “Expedito” ter-se-ia tornado o nome do Santo, porque lhe teria sido dado como apelido exprimindo perfeitamente o traço dominante de seu caráter: a presteza e a prontidão com que agia e se portava então no cumprimento de seu dever de estado e, também, na defesa da religião que professava. Era assim que os romanos davam freqüentemente a certas pessoas um apelido, que designava quer um traço de seus caráter (“Felix”: Feliz; “Constans”: Constante), quer o lugar que ocupavam entre os filhos de uma mesma família (“Primus”: Primeiro; “Sextus”: Sexto; “Octavus”: Oitavo); até a cor de seus cabelos (“Rufus”: Ruivo; “Niger”: Negro) etc. Este apelido acabava por designá-los nominalmente, do mesmo modo que em português temos sobrenomes como: Russo, Negro, Branco, Castanho, Grande, Pequeno e até Raposo, Coelho, Leitão, etc.).

Este nome, qualquer que seja a origem de sua significação, é suficiente para fazer reconhecê-lo. O nome condiz, em todo o caso, com a generosidade e com o ardor de seu caráter, que fizeram dele um mártir.

Seguramente Santo Expedito é um Santo que podemos invocar com toda confiança nos “casos urgentes”, sendo numerosas as graças obtidas por intercessão nessas circunstâncias.

Mas não devemos esquecer que o melhor culto que podemos tributar-lhe não é somente invocá-lo nos “casos urgentes”, e sim imitá-lo na prática generosa da virtude e do cumprimento fiel de todas os deveres do nosso estado. 

NOVENA

Orações (a serem proferidas todos os dias da novena) Introdução Oh Deus, que a intercessão do Mártir Santo Expedito, nos recomende junto à tua Divina Bondade, a fim de que, por auxílio, possamos obter aquilo que por nossos pobres méritos não podemos alcançar. Te pedimos, Senhor, que oriente com tua Graça, todos os nossos pensamentos, palavras e ações para que possamos, com coragem, prontidão e em tempo, chegar a um bom término de todos os nossos compromissos e alcançar um final feliz para nossos planos. Oh! Meu Santo Expedito das causas justas e urgentes intercede por mim junto a Nosso Senhor Jesus Cristo, para que venha em meu socorro nesta hora de aflição e desesperança. Meu Santo Expedito, tu que és o Santo guerreiro. Tu que és o Santo dos aflitos e desamparados. Tu que és o Santo dos desempregados. Tu que és o Santo das causas urgentes protege-me, ajuda-me, concedendo-me força, coragem e serenidade. Atende meu pedido! (fazer o pedido) Meu Santo Expedito ajudai-me a superar estas horas difíceis, protegendo-me de todos os que possam me prejudicar, protegendo minha família, atende meu pedido com urgência, devolvendo-me a paz e a tranqüilidade. Meu Santo Expedito! Estarei agradecido pelo resto de minha vida e propagarei teu nome a todos os que tiverem fé. Amém! Oração para antes da súplica Oh! Glorioso Santo Expedito! Pelos méritos de vossa inflexível fé, concede-nos, que para imitação sua, saber preferir os encantos celestiais para esses bens passageiros deste mundo, apressando, por vossa intervenção, a entrada no Céu das almas santificadas que sofrem no Purgatório e concedendo vosso patronato nos casos urgentes. Assim seja. Santo Expedito, valente defensor da Igreja de Cristo, rogai por nós. Súplica Santo Expedito, honrado e venerado pelo reconhecimento dos que Vos tem invocado na última hora e em casos urgentes e de aflições; vos pedimos a fim de que obtenhais hoje (ou tal dia), a graça de alcançar (aqui se pede o que o que se deseja alcançar), o que esperamos com toda a submissão à vontade de Deus, pela intercessão de Maria Santíssima Imaculada e de todos os Santos: receber a misericórdia infinita de Deus e a proteção do Coração Sagrado de nosso Senhor Jesus Cristo. Amém. Pai Nosso Ave Maria Glória ao Pai Glória ao Pai, ao Filho e ao Espírito Santo; como era no princípio, agora e sempre. Amém. Ladainha de Santo Expedito Senhor, tende piedade de nós. Jesus Cristo compadecei-vos de nós. Senhor, tende piedade de nós. Jesus Cristo ouvi-nos. Jesus Cristo atendei-nos. Deus, Pai Celeste, tende piedade de nós. Deus, Filho Redentor do mundo, tende piedade de nós. Deus, Espírito Santo, tende piedade de nós. Santíssima Trindade, que sois um só Deus, tende piedade de nós. São Gaspar Bertoni, fazei-nos mensageiros da palavra. Santa Maria, Rainha dos Mártires. Santo Expedito, invencível atleta da fé. Santo Expedito, fiel até a morte. Santo Expedito, que perdestes tudo para receber a Jesus Cristo. Santo Expedito, que fostes açoitado com varas. Santo Expedito, que expirastes gloriosamente pela espada. Santo Expedito, que nos ensinais a amar Jesus. Santo Expedito, que aliás, com firmeza, a eficácia à energia. Santo Expedito, amparo da infância. Santo Expedito, protetor da mocidade. Santo Expedito, advogado dos estudantes. Santo Expedito, intercessor nos negócios urgentes e que demandam pronta execução. Santo Expedito, modelo dos soldados. Santo Expedito, protetor dos viajantes. Santo Expedito, mediador dos pleitos. Santo Expedito continuai a ser por nós. Santo Expedito aumentai-nos a fé e a confiança. Santo Expedito, Mártir dos Mártires que sofreram pela fé de nosso Senhor Jesus Cristo. Santo Expedito sois o guia e a luz dos cegos. Santo Expedito sois o conforto dos encarcerados. Santo Expedito, promissor da paz nos lares. Santo Expedito, arrimo fiel daqueles que confiam em vossa proteção. Santo Expedito rogai a Jesus a perdoar-nos. Santo Expedito rogai a Jesus a atender-nos. Santo Expedito, auxílio dos pecadores. Santo Expedito, que recebestes do Senhor a coroa da Justiça, por ele prometida a aqueles que O amam. Santo Expedito, consolador dos aflitos. Santo Expedito, sede nosso guia neste mundo. Santo Expedito, que nos ensinais a nunca deixar para o dia seguinte a orar com fervor e confiança. Cordeiro de Deus, que tirais os pecados do mundo, perdoai-nos, Senhor. Cordeiro de Deus, que tirais os pecados do mundo, tende piedade de nós. Cordeiro de Deus, que tirais os pecados do mundo, dai-nos a paz. Primeiro Dia: Deus Onipotente e Misericordioso, que vos comprazeis em exaltar os Santos com os maiores prodígios, quando era, ainda, viajantes na terra e os constituístes no céu, canais pelos quais descem até nós as graças mais distintas, os favores mais regulares: dignai-vos exaltar a humilde súplica que por intermédio do glorioso mártir Santo Expedito, vos dirigimos em honra aos seus méritos. Meu Santo Expedito das causas justas e urgentes intercede por mim junto a Nosso Senhor Jesus Cristo, para que venha em meu socorro nesta hora de aflição e desesperança. Meu Santo Expedito, tu que és o Santo guerreiro. Tu que és o Santo dos aflitos e desamparados. Tu que és o Santo dos desempregados. Tu que és o Santo das causas urgentes protege-me, ajuda-me, concedendo-me força, coragem e serenidade. Atende meu pedido! FAÇA SEU PEDIDO NO SILÊNCIO DE SUA FÉ Meu Santo Expedito ajudai-me a superar estas horas difíceis, protegendo-me de todos os que possam me prejudicar, protegendo minha família, atende meu pedido com urgência, devolvendo-me a paz e a tranqüilidade. Meu Santo Expedito! Estarei agradecido pelo resto de minha vida e propagarei teu nome a todos os que tiverem fé. Amém! Segundo Dia: Ó! Mártires invictos, que por prêmio da vossa fé, entre as desordens da malícia idólatra, vivestes o Cristianismo mais perfeito, com o fato de não ambicionardes outra glória a não ser o de verdadeiro discípulo do Redentor crucificado, impetrai-nos a graça de conservarmos em nossos corações a santa fé católica que recebemos no batismo, de praticá-la publicamente e, com o bom exemplo, cooperar da melhor maneira para a salvação das almas, enquanto esperamos com ansiedade, a salvação da nossa. Terceiro Dia: Incomparável Santo Expedito, que vos tornastes na igreja um verdadeiro exemplo de santidade, sofrendo, impávido, os tormentos e a morte, em nome de Jesus Cristo, tornando-vos, assim, digno da coroa de glória imarcescível que ora gozais no céu, onde protegeis todos aqueles que a vós recorrem com fé, dignai-vos acrescentar em nós a piedade que forma o verdadeiro caráter dos filhos de Deus e obtende-nos que correspondamos sempre e prontamente às inspirações de sua divina graça. Quarto Dia: Ó Mártir invicto, que por prêmio da vossa fidelidade no serviço divino, recebestes de Deus o poder de socorrer todos aqueles que a vós recorrem, volvei o Vosso piedoso olhar sobre nós, em particular sobre aqueles que, opressos pelas tribulações e angústias, invocam o vosso patrocínio. Providenciai, ó grande Santo, para que não nos faltem os bens temporais, mas sem prejuízo dos espirituais. Consolai-nos na dor, fortalecei-nos nas provações da vida, abençoai-nos com a santidade de vosso amável coração. Que a divina misericórdia nos ajude a conseguir a eterna salvação. Quinto Dia: Unindo-nos àquela santa intenção com a qual tão corajosamente suportastes o martírio por amor de Jesus Cristo, vos rogamos, ó grande Santo que intercedais por nós a fim de que Nosso Senhor se digne dispensar-nos a sua misericórdia, para acréscimo de sua glória na Terra, e assim, amparados, sejamos confortados com a graça particular que nesse instante vos pedimos, se esta convier à salvação de nossas almas. Sexto Dia: Ó! Fidelíssimo sustentáculo da nossa esperança, glorioso Santo Expedito, nós vos rogamos que apresenteis nossas necessidades ao trono de Deus, por intermédio de Maria Santíssima, nossa poderosíssima advogada e carinhosa Mãe. A sua oração e os seus méritos, unidos aos vossos e aos de todos os Santos da Corte Celeste, obtenham o que nós, só por nossa falta de merecimento, não podemos conseguir. Sétimo Dia: À vossa contínua assistência e especial proteção recomendamos, ó grande Santo, a juventude militar. Defendei-a do perigo de perder a fé, a honestidade de costumes e obtende para ela o espírito da fortaleza que, tornando-a fiel a Deus, a faça intrépida e corajosa para a defesa e serviço da Pátria. Oitavo Dia: Estendei ainda, ó grande Santo, a vossa proteção às pessoas atribuladas que confiam no vosso patrocínio e, como nós, são vossas devotas. Nós vos recomendamos particularmente àquelas que, segundo o humano modo de ver, não podem ser atribuladas sem especial ajuda de Deus. Dignai-vos exercitar em seu favor, aquela prerrogativa conferida por Deus, de conceder-lhes prontamente o vosso auxílio nas necessidades da vida, já que em vós tanto confiam. Nono Dia: Contemplai, ainda, piedosamente, os pobres pecadores que, já preste a soltarem o último suspiro, não pensam em procurar salvar-se. Fazei que se convertam sinceramente ao Senhor, antes que compareçam perante o tribunal. Rogai, ó grande Santo, a fim de que, na hora de nossa morte, nos tornemos dignos de que Nosso Senhor Jesus Cristo pronuncie em nosso favor, aquelas palavras que Seu Divino Coração pronunciou no calvário: “Hoje mesmo serás comigo no Paraíso”, “Hodie mecum eris in Paradiso”; e depois de vos haver imitado na Terra, quanto ao amor e fidelidade ao Redentor crucificado, mereçamos participar da vossa glória no céu.